La respuesta hasta ahora
La cúrcuma alimentaria, los extractos concentrados de curcumina y los productos que aumentan la absorción son exposiciones distintas, con preguntas diferentes sobre beneficio y seguridad.
La cúrcuma es una planta culinaria; la curcumina es uno de sus compuestos y se vende en suplementos de formulaciones variadas. Algunos ensayos pequeños sugieren que ciertos extractos podrían aliviar síntomas de artrosis de rodilla, pero la evidencia no es definitiva ni demuestra regeneración del cartílago. Los suplementos concentrados se han asociado a lesiones hepáticas raras.13
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La cúrcuma no es un producto estándar
La cúrcuma procede del tallo subterráneo de una planta de la familia del jengibre. La curcumina es uno de sus curcuminoides naturales. Una cucharada de especia, un extracto y un producto diseñado para aumentar la absorción suponen exposiciones diferentes. Algunos suplementos añaden piperina de pimienta negra para aumentar la absorción; una mayor absorción no demuestra por sí sola más beneficio o seguridad. Compruebe todos los ingredientes y consulte cómo leer la etiqueta de un suplemento.1
¿Puede ayudar con la artrosis de rodilla?
En un ensayo australiano de 2020, 70 adultos con artrosis dolorosa de rodilla e inflamación asociada a derrame recibieron un extracto concreto de cúrcuma o placebo durante 12 semanas. En una escala de dolor de 100 milímetros, el grupo del extracto mejoró una media de 9,1 milímetros más que el grupo placebo. El ensayo no encontró una diferencia clara en el volumen medido de derrame e inflamación. Fue pequeño y breve y no demostró regeneración del cartílago ni beneficios a largo plazo. Lo financiaron la Universidad de Tasmania y Natural Remedies Private Limited.
El Centro Nacional estadounidense de Salud Complementaria e Integrativa describe como positivos los primeros resultados sobre artrosis, pero pide investigación de mejor calidad. Los resultados de un extracto no establecen los efectos de otro producto ni de una ración culinaria. Para otro suplemento articular, consulte glucosamina y condroitina.21
¿Qué ocurre con el daño hepático?
La Therapeutic Goods Administration de Australia advierte que los medicamentos y suplementos herbales con cúrcuma o curcumina pueden causar, en raras ocasiones, daño hepático a veces grave. Su advertencia no parece aplicarse a la cúrcuma consumida en cantidades alimentarias habituales. Los informes no establecen el riesgo para cada preparado o persona; las formulaciones de absorción aumentada plantean preguntas particulares. El regulador australiano aconseja evitar estos suplementos a quienes tienen o han tenido problemas hepáticos.
Una red estadounidense de investigación sobre daño hepático describió 10 casos considerados asociados a productos de cúrcuma; cinco personas fueron hospitalizadas y una falleció. Se analizaron químicamente siete productos y tres de ellos también contenían piperina. Los casos se seleccionaron porque había ocurrido daño hepático: no permiten saber con qué frecuencia sucede entre todas las personas que toman estos productos, si la piperina causó o aumentó el riesgo, ni si un producto sin piperina es seguro. El informe no demuestra que el uso culinario habitual tenga el mismo riesgo.
Si toma uno de estos productos y presenta piel u ojos amarillos, orina oscura, náuseas, cansancio inusual o dolor abdominal, el regulador aconseja suspenderlo y buscar atención médica sin demora. Los síntomas tienen muchas posibles causas y necesitan una valoración profesional.314
Medicamentos, embarazo y etiquetas
Los productos pueden causar molestias digestivas e interactuar con medicamentos; importan el preparado concreto y las circunstancias de la persona. El NCCIH de Estados Unidos indica que los suplementos de cúrcuma podrían no ser seguros durante el embarazo. Durante la lactancia se sabe poco sobre la seguridad de cantidades superiores a las que suelen encontrarse en los alimentos. Si está embarazada o en periodo de lactancia, consulte a un profesional sanitario antes de usar un suplemento. Consulte a un farmacéutico o profesional sanitario sobre el producto, especialmente si padece enfermedad hepática o toma medicamentos habitualmente. No sustituya un tratamiento prescrito por un suplemento. Para más contexto, consulte interacciones entre suplementos y medicamentos y el centro de nutrición y suplementos.1
El organismo regulador de medicamentos de Nueva Zelanda describió a una persona en tratamiento con warfarina cuyo INR, un análisis de sangre utilizado para controlar su efecto anticoagulante, aumentó notablemente después de comenzar un producto con cúrcuma. Quien notificó el caso sospechó una interacción; una sola notificación no demuestra la causa ni la frecuencia. La advertencia de 2018 se refería a productos con cúrcuma o curcumina y excluía la cúrcuma utilizada en alimentos. Si tomas warfarina u otro anticoagulante, consulta al profesional que controla tu tratamiento o a un farmacéutico antes de empezar o suspender un suplemento de cúrcuma; no modifiques la medicación recetada por tu cuenta.56
Fuentes, cercanas.
Fuentes de apoyo seleccionadas; no es una revisión completa de la literatura.
- Cúrcuma: utilidad y seguridadUS National Center for Complementary and Integrative Health · Resumen oficial de investigación y seguridad
- Extracto de Curcuma longa para la artrosis de rodillaAnnals of Internal Medicine / PubMed · Ensayo aleatorizado controlado; resumen
- Productos con cúrcuma o curcumina: riesgo de lesión hepáticaAustralian Therapeutic Goods Administration · Alerta del regulador australiano
- Daño hepático asociado a la cúrcuma: diez casos de una red estadounidenseAmerican Journal of Medicine / PubMed · Serie de casos evaluados por expertos
- Interacción de productos con cúrcuma o curcumina y warfarinaNew Zealand Medicines and Medical Devices Safety Authority (Medsafe) · Comunicación de seguridad: una notificación sospechosa no mide la frecuencia
- CúrcumaMemorial Sloan Kettering Cancer Center · Referencia clínica sobre interacciones