¿Los medicamentos para bajar de peso causan pérdida muscular?

¿Qué significa «masa magra»?

Una exploración DXA estima componentes del cuerpo, entre ellos grasa y tejido magro. El tejido magro incluye músculo, pero también agua y otros tejidos sin grasa. Una reducción de la masa magra medida merece estudio, pero no mide directamente las fibras musculares, la fuerza ni el rendimiento físico. La pérdida de peso por otros medios también puede implicar cambios en el tejido magro; una exploración por sí sola no permite determinar si un medicamento causó de forma exclusiva un patrón concreto.2

¿Qué mostró el estudio de semaglutida?

Un análisis exploratorio de STEP 1 incluyó a 140 adultos con sobrepeso u obesidad sin diabetes que se sometieron a exploraciones de composición corporal. Durante 68 semanas, la masa magra total medida disminuyó en el grupo de semaglutida, mientras que su proporción respecto al peso corporal aumentó porque también disminuyó la grasa. El análisis corresponde a un subgrupo de un ensayo mayor y se comunicó como resumen de congreso; no establece cuánto cambió la fuerza muscular ni predice el resultado de una persona. Novo Nordisk financió el ensayo principal.1

¿Qué mostró el subestudio de tirzepatida?

En un subestudio de SURMOUNT-1, 160 adultos tuvieron exploraciones al inicio y al final del ensayo de 72 semanas: 124 en los grupos de tirzepatida combinados y 36 con placebo. La masa magra media cambió un −10,9% respecto a su valor inicial con tirzepatida y un −2,6% con placebo; disminuyeron tanto la masa grasa como la magra. Estos porcentajes describen el cambio de masa magra de cada grupo, no el porcentaje del peso perdido que era músculo. El análisis estudió un subgrupo seleccionado sin diabetes tipo 2 y no establece por sí solo los efectos sobre fuerza o salud a largo plazo. Eli Lilly, fabricante del medicamento, financió el estudio.2

¿Menos masa magra significa menos fuerza?

No necesariamente. La cantidad y calidad muscular, la fuerza, la capacidad física, el tamaño corporal y la salud están relacionados, pero son distintos. Una medición menor de masa magra por sí sola no diagnostica una enfermedad muscular ni indica si la capacidad para las actividades cotidianas ha mejorado o empeorado. Comparar estudios con diferentes personas, tratamientos, métodos de exploración y duración no permite establecer qué medicamento conserva mejor el músculo.12

¿Qué ocurre con la fuerza y la forma física?

Un análisis de 2026 examinó un ensayo aleatorizado de 193 adultos con obesidad y sin diabetes que primero habían completado una dieta baja en calorías. Durante el año siguiente fueron asignados a liraglutida, ejercicio supervisado, ambos o placebo con actividad habitual. En comparación con liraglutida sola, el grupo combinado completó más rápido una prueba de escaleras y mostró mejor capacidad cardiorrespiratoria; el ejercicio solo tuvo beneficios similares. La fuerza absoluta de la rodilla se mantuvo en general, mientras que la fuerza expresada en relación con el peso corporal cambió en parte porque cambió el peso. El estudio evaluó un programa concreto y liraglutida, no semaglutida ni tirzepatida; los participantes se seleccionaron después de una dieta y el análisis de forma física fue secundario.

Una revisión distinta de 2026 agrupó los cambios en la fuerza de agarre de personas que tomaban semaglutida y concluyó que las pruebas eran demasiado inciertas para determinar su efecto sobre la fuerza. El análisis principal examinó cambios dentro de los grupos tratados sin compararlos con un grupo de control; no observar un cambio medio estadísticamente claro no demuestra que se conserve la fuerza ni que el medicamento carezca de efecto. Distintos músculos y actividades cotidianas pueden responder de forma diferente. La revisión incluyó estudios breves y no aleatorizados y los resultados variaron mucho. Comenta los cambios de fuerza o función con un profesional sanitario; la actividad y la alimentación adecuadas dependen de cada persona.45

¿Qué puedes comentar con un profesional sanitario?

Si te preocupa la fuerza, una menor ingesta de alimentos, los vómitos persistentes o un cambio en tu capacidad física, habla con un profesional sanitario o dietista. Los vómitos persistentes requieren atención clínica pronta. Las necesidades y actividades adecuadas varían, especialmente en personas mayores o con otras enfermedades. A menudo se habla de bebidas proteicas y ejercicios de fuerza, pero la etiqueta de un suplemento o un solo estudio no establecen un plan personalizado. Consulta proteínas en polvo y evidencia sobre músculo, semaglutida y tirzepatida.

Para preguntas prácticas sobre apetito, comidas y náuseas con estos medicamentos, consulta comida y líquidos con semaglutida o tirzepatida.3