La respuesta hasta ahora
La melena de león es un hongo comestible vendido en diversas formas de suplemento. Algunos estudios pequeños han observado cambios en ciertas pruebas cognitivas, pero los resultados son mixtos y no demuestran que un producto prevenga la demencia o mejore de forma fiable la memoria o la concentración cotidiana.123
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¿Qué es la melena de león?
La melena de león (Hericium erinaceus) se utiliza como alimento y se vende en polvos, cápsulas y extractos. Los productos pueden utilizar distintas partes del hongo y métodos de fabricación; un resultado de una preparación no se aplica automáticamente a otra. Los estudios de laboratorio y en animales sugieren preguntas sobre la señalización nerviosa, pero no demuestran un beneficio clínico en personas.4
¿Qué encontraron los estudios en adultos sanos?
En un ensayo piloto de 2023 controlado con placebo, 41 adultos sanos de 18 a 45 años recibieron una preparación concreta o placebo durante 28 días. Los investigadores comunicaron mayor rapidez en una prueba relacionada con la atención tras la primera administración, pero muchos otros resultados fueron nulos o limitados; una posible reducción del estrés declarado no alcanzó el umbral estadístico convencional. Sempera Organics proporcionó el producto; los autores indicaron que no participó en el diseño, análisis ni publicación.
En otro estudio cruzado de 2025, 18 adultos sanos completaron pruebas después de una administración de un extracto diferente y después de placebo. No hubo una diferencia significativa global en las medidas combinadas de cognición o ánimo, aunque una prueba individual favoreció al extracto y otros resultados apuntaron en la dirección contraria. Dos autores trabajaban para Beyond Alcohol, empresa que vende productos con melena de león; la empresa contribuyó a los gastos de publicación. Los estudios pequeños con muchas medidas pueden producir hallazgos aislados; ninguno establece beneficios cotidianos duraderos.12
¿Y en personas mayores o con demencia?
Un ensayo de 2009 controlado con placebo asignó aleatoriamente a 30 adultos japoneses de 50 a 80 años con deterioro cognitivo leve a una preparación del hongo o placebo; 29 se incluyeron en el análisis. El grupo del hongo obtuvo puntuaciones más altas en una escala cognitiva modificada durante las 16 semanas de tratamiento; las puntuaciones disminuyeron tras suspenderlo. Un cambio breve en una escala en este grupo seleccionado no demuestra prevención de demencia, mayor independencia ni beneficio de todos los productos. Cuatro de los cinco autores estaban vinculados a Hokuto, que cultivó los hongos usados en el estudio; el artículo no identificó una fuente de financiación. Los problemas de memoria pueden tener muchas causas y merecen valoración clínica.
Otro estudio piloto de 2020 incluyó a personas que ya tenían un diagnóstico de enfermedad de Alzheimer leve; pese al título del artículo, no fue un ensayo de prevención. Se asignó al azar a 49 participantes a una preparación concreta de micelio del hongo o a placebo, y 41 completaron el estudio. En la semana 49 los autores comunicaron una diferencia entre grupos en un cuestionario sobre actividades cotidianas. Las puntuaciones de dos pruebas de cribado cognitivo no difirieron significativamente entre grupos; una mejora dentro de un solo grupo no demuestra un efecto frente a placebo. El pequeño análisis, los abandonos y las múltiples medidas limitan la interpretación y no demuestran que el hongo prevenga la demencia. La empresa Grape King Bio proporcionó materiales y pagó a varios autores, aunque los autores declararon que la empresa no tuvo otras funciones en el diseño o análisis del estudio.35
Seguridad y elección del producto
Memorial Sloan Kettering menciona molestias abdominales, náuseas y erupción cutánea entre los posibles efectos. En el ensayo de 2009, siete de los 14 participantes analizados en el grupo del hongo y seis de los 15 del grupo placebo comunicaron molestias estomacales o diarrea; otra persona del grupo del hongo se retiró tras comunicar molestias estomacales. Estos informes no establecen la causa de los síntomas. Los estudios breves no establecen la seguridad a largo plazo, las reacciones alérgicas raras ni todas las interacciones. La cantidad y composición de polvos y extractos pueden variar; una etiqueta o un mecanismo de laboratorio no demuestra calidad ni eficacia. Consulta a un farmacéutico o profesional clínico sobre el producto concreto, especialmente si tomas medicamentos o tienes una enfermedad. Busca ayuda de emergencia ante síntomas alérgicos graves. Para otra afirmación sobre cognición, consulta creatina y función cerebral; compara etiquetas con la guía de etiquetas.43
Para seguir leyendo
Recursos externos confiables seleccionados para ayudar a explicar esta página. Abren en una nueva pestaña.
- Lion’s mane mycelia in mild Alzheimer’s disease: pilot trial ↗Small trial in people already diagnosed; multiple measures and withdrawals limit interpretation.
Fuentes, cercanas.
Fuentes de apoyo seleccionadas; no es una revisión completa de la literatura.
- Estudio de cognición y estrés en adultos sanosNutrients / PubMed · Referencia científica
- Estudio cruzado de cognición y ánimoFrontiers in Nutrition · Referencia científica
- Ensayo en deterioro cognitivo levePhytotherapy Research / Wiley (copy hosted by Mushroom Council) · Referencia científica
- Melena de león: información clínicaMemorial Sloan Kettering Cancer Center · Referencia científica
- Micelio de Hericium erinaceus en enfermedad de Alzheimer leve: estudio pilotoFrontiers in Aging Neuroscience · Ensayo piloto aleatorizado; no es un ensayo de prevención